La confusión en el cómputo de muertos y desaparecidos agrega una
nueva nota trágica a la situación de caos que dejó el huracán
"Félix" en el Atlántico norte, declarada zona de "desastre",
donde se da cuenta oficial de 53 muertos, 105 desaparecidos,
100,000 damnificados, 8,477 desplazados y 8,848 casas
destruidas.
La aparición o no de los cadáveres de 52 náufragos misquitos
nicaragüenses frente a las costas hondureñas se discute todavía,
después de que las autoridades de ambos países confirmaran el
hallazgo de los cadáveres, al parecer pescadores, de un grupo de
109, que buscaban refugio en el vecino país.
El gobierno del presidente Daniel Ortega ha reconocido que la
situación "es peor de lo que pensábamos" y que aún falta mucho
para determinar la magnitud de la catástrofe.
El Caribe Norte, región tradicionalmente amenazada por huracanes
e inundaciones, presenta condiciones de alta vulnerabilidad
ambiental, física, social e institucional, que se originan en
sus bajos índices de desarrollo humano.
Sólo se puede llegar a Bilwi por aire o por mar, porque las
carreteras están cortadas y los ríos, tradicionalmente
utilizados por los lugareños como medio de comunicación, están
desbordados. Tampoco hay luz ni agua potable y la mayoría de los
ríos de la zona, usualmente medios de transporte, están
desbordados.
La falta de comunicación con la región y en el interior de la
misma, agreste y pantanosa, con una población censada de más de
313,824 personas, afincadas en un extenso litoral rodeado por
manglares, dificulta aún más la tarea de rescate y recolección
de información.
La desesperación, el hambre y la incertidumbre han marcado estas
72 horas tras el paso del huracán "Félix", que el pasado martes
azotó el Caribe Norte nicaragüense con vientos de 260 kilómetros
por hora.
El canal 2 de la televisión local mostró imágenes de cadáveres
en estado de descomposición flotando en aguas cerca de la
isla de Cayos Miskitos, al nordeste de Puerto Cabezas, la
capital regional, cuando eran rescatados por unidades de
salvamento del Ejército nicaragüense.
Día y noche, cientos de personas se aglomeran en el desvencijado
muelle de esa ciudad, partido por el ciclón, a la espera de la
aparición de los familiares desaparecidos.
El aeropuerto también se mantiene abarrotado de centenares de
personas que corren hasta los helicópteros o aviones que llegan
con ayuda humanitaria, que, a pesar de la pronta respuesta
internacional, ha resultado insuficiente.
El gobernador de la RAAN, Reinaldo Francis, dijo a Acan-Efe que
es "poquita" la cantidad de alimentos, medicinas y agua que
tienen en bodegas para la población afectada, calculada
oficialmente en más de 50.000, aunque se estima que resulte ser
el doble. "Las raciones de alimentos que le estamos entregando
es para tres días nada más", reconoció.
Los equipos de evaluación del gobierno aún trabajan para
precisar la magnitud del desastre en 49 comunidades caribeñas y,
aunque la cooperación internacional continúa llegando, se
registran dificultades para hacer llegar los auxilios a los
afectados por el meteoro.
La ayuda de primeros auxilios recibidos está encaminada al
"aseguramiento de la vida" de los sobrevivientes y para cubrir
sus necesidades de viviendas, de educación, de infraestructuras
y rehabilitación psicoafectivas.
Algunos de los testimonios registrados de los sobrevivientes
advierten del nuevo peligro que afrontan ante las enfermedades
que provocan las aguas estancadas y pestilentes que dejaron las
lluvias del huracán.
El jueves pasado, cuando llegó al muelle una embarcación de
salvamento y rescate, procedente de Cayos Miskitos, fue evidente
la angustia de los costeños que corrían para identificar a un
familiar entre los 14 cadáveres transportados en el barco.
El rumor de que quemarían los cadáveres por su avanzado estado
de descomposición, para evitar enfermedades, causó
indignación entre la población que amenazó con quemar las
instalaciones de la Capitanía, dijo a periodistas la alcaldesa
de Puerto Cabezas, Elizabeth Enríquez.
La alcaldesa agregó que "los sobrevivientes demandan a sus
muertos, para sepultarlos, y que no los dejen en el mar".
Enríquez calificó como "gravísima" la situación en la comunidad
de Sandy Bay, golpeada por el huracán el pasado día 4 con
vientos de 260 kilómetros por hora y donde, indicó, flotan
cadáveres aún no cuantificados. "Mientras más pasa el tiempo,
llegan más muertos y heridos", se lamentó la funcionaria.
Lastenia Joseph, una de las comunitarias que se encontraba en el
muelle de Puerto Cabezas, no contuvo el llanto cuando reconoció
a su hermana menor, Mayra, entre los 14 cadáveres. Mayra había
salido con una prima a acopiar langostas a los Cayos Miskitos,
dijo Lastenia entre sollozos.
En tanto, en el aeropuerto de Puerto Cabezas aterrizaban
aeronaves con decenas de personas rescatadas con vida. Los
sobrevivientes presentaban severos daños en la piel, debido a la
prolongada exposición al sol y al mar.
La pestilencia en la zona, por los muchos animales muertos que
también flotan sobre las aguas, pone ahora en peligro la salud
de los sobrevivientes, advirtieron las autoridades.
La jefa de despacho de la alcaldía de Puerto Cabezas, Mirna
Taylor, declaró en conversación telefónica con Acan-Efe que la
ciudad está destruida, colapsada por los escombros y los árboles
y postes del tendido eléctrico caídos. La ciudad huele mal,
dijo, y al paso del huracán, ahora todos temen por las posibles
enfermedades
