COCA-COLA, PEPSI Y LA POLÍTICA DE LA SEGURIDAD ALIMENTARIA

Vandana Shiva

Prohibir la Coca-Cola o la Pepsi no debiera depender solamente de que un

determinado laboratorio encuentre particulares niveles de residuos de

algunos pesticidas más allá de los límites permitidos en las bebidas sin

alcohol. Los problemas derivados de la crisis hídrica y sanitaria

generados por Coca-Cola y Pepsi son suficientes motivos para

prohibirlas.

En democracia prohibir productos o actividades dañinas es la expresión de

la libertad y de los derechos de los ciudadanos. Prohibirlas protege a

los ciudadanos de riesgos para la salud y el ambiente. Tal es la razón

porque ha sido prohibido fumar en lugares públicos como también las

sustancias que dañan la capa de ozono lo han sido según el Protocolo de

Montreal y la Convención de Basilea que han prohibido la

comercialización de productos tóxicos y peligrosos.

Coca -Cola y Pepsi han entrado indudablemente a formar parte del grupo de

productos tóxicos y dañinos que es necesario prohibir para proteger la

salud de los ciudadanos y proteger el ambiente. El 22 de agosto ppdo, la

campaña " Coca-Cola y Pepsi, abandonen la India" ha fortalecido las

actividades tendientes a prohibir Coca-Cola y Pepsi junto a una Jornada

de acción tendiente a prohibirlas. En Kerala, ya se han prohibido las

cocas En Karnataka, Madhya Pradesh, Gujarat, y Rajastan se han

prohibido las bebidas analcohólicas en las escuelas y en las oficinas de

gobierno. Las zonas libres de Coca-Cola y Pepsi se están difundiendo por

todo el país.

Robar agua, crear sed.

En la India existen serias razones ambientales y humanitarias para

prohibir la producción de bebidas analcohólicas. Cada fábrica de

Coca-Cola y Pepsi extrae entre 1 y 2 millones diarios de agua, dado que

hay 90 fábricas en el país, la extracción diaria de agua es de entre 90

y 180 millones de litros, cantidad que podría satisfacer la necesidad

cotidiana de agua potable de millones de personas. La fabricación de un

litro de estas bebidas destruye y contamina 10 litros de agua y se ha

descubierto que tales efluentes contienen altos niveles de cadmio y de

plomo (Pollution Control Board, Kerala, Hazard Centre).

Una prolongada exposición al cadmio puede tener potencialmente efectos

tales como disfunciones, renales, dañoa los huesos, higado y sangre. El

plomo afecta al sistema nervioso central, los riñones, la sangre, el

sistema cardiovascular. Las mujeres de una aldea de Kerala consiguieron

hacer cerrar una embotelladora de Coca Cola. "Cuando bebéis Coca, bebeis

la sangre de la gente" ha dicho Mylamma, la mujer que inicio el

movimiento contra la Coca Cola en Plachimada.

El establecimiento de Coca Cola en Plachimada recibió el encargo de

producir 1.224.000 botellas por día de sus productos y le fue otorgado

un permiso condicionado para instalar un motor para bombear agua. De

todos modos la compañía comenzó a extraer ilegalmente millones de litros

de agua potable. Según los habitantes del lugar Coca Cola extraía

diariamente 1,5 millones de litros de modo que la napa comenzó a bajar

desde 150 pies de profundidad a 500 pies. Las tribus de la región y los

campesinos se quejaban porque los acuíferos sufrían reducciones debido

a la instalación indiscriminada de pozos para el aprovechamiento de las

napas freáticas con graves consecuencias para los cultivos. Los pozos

amenazaban asimismo las fuentes naturales de agua potable, los

estanques, las represas, los ríos y los canales navegables. Cuando la

compañía no logró satisfacer el pedido de informes de las autoridades

la licencia le fue cancelada. La Coca Cola trató de sobornar al

gobernador A.Krihnan con 300 millones de rupias. Coca Cola no solo se

apropiaba del agua de la comunidad sino que también contaminaba la

restante. La compañía depositaba material residual en las afueras del

establecimiento, materiales que durante la época de lluvias se esparcían

por los desagües, los canales y los pozos provocando grandes riesgos

sanitarios, de modo que 260 pozos provistos por las autoridades para

proveer agua potable y para riego se secaron. La Coica Cola además

bombeaba las aguas residuales en los pozos secos que había en el

interior de su predio. En el 2003 el médico oficial del distrito informó

a la gente de Plachimada que su agua no era apta para el consumo

humanos. Las mujeres que ya lo sabían debían caminar kilómetros para

proveerse del agua necesaria. Coca Cola había provocado un déficit

hídrico en una región abundante en agua descargando efluentes con alto

contenido de plomo, cromo y cadmio.

Las mujeres de Plachimada decidieron oponerse a esta piratería hídrica.

En el 2002 hicieron una "sentada" en las puertas de la Coca Cola. Para

festejar el primer año de su iniciativa me uní a ellas en el Día dela

Tierra del 2003. El 21 de setiembre de 2003, una gran manifestación le

planteó un ultimátum a la empresa y en enero de 2004 la Conferencia

Mundial del Agua concurrió a apoyar a los activistas locales, con

activistas globales

Un movimiento iniciad por las mujeres del lugar habían puesto en marcha

una onda de energía que las sostenía a nivel nacional y global. Hoy en

día se ha cerrado ese establecimiento y se han iniciado movilizaciones

en otros establecimientos Los gigantes de la Coca Cola están agravando

la crisis hídrica ya existente entre las poblaciones de las áreas

rurales.

Existe un solo criterio y una sola medida sobre el problema del uso del

agua: el derecho fundamental de cada ser humano a disponer de agua

limpia, sana y adecuada no puede ser violado. Y la Coca Cola y la Pepsi

lo están violando. Por lo tanto debería prohibírseles la extracción de

millones de litros de agua.

En el caso de Plachimada la Suprema Corte de Kerala estableció que "las

napas subterráneas pertenecen a la población. El estado y las

instituciones deberían funcionar como administradores de este

imprescindible recurso".

El estado tiene la obligación de proteger las napas de un uso excesivo y

su inoperatividad equivale a una violación del derecho de la gente a la

vida garantizado por el artículo 21 de la Constitución India. Las napas

freáticas que se hallan bajo una propiedad no le pertenecen . Las napas

pertenecen al público y por lo tanto no pueden ser reclamadas por el

propietario y el Gobierno no debe poder autorizar a un particular la

extracción de grandes cantidades de agua subterránea, porque constituyen

una propiedad que se le ha confiado. Este principio de considerar el

agua como un bien público es lo que permitió prohibir su extracción en

Plachimada. Es el principio por el que las comunidades locales

comunicaron a 55 establecimientos de Coca Cola Y Pepsi el 20 de enero de

2005 que les estaban robando el agua

Robar salud, generar enfermedades

La lucha contra la Coca Cola es también una lucha por la salud. En ambas

bebidas, Coca Cola y Pepsi se han encontrado residuos de pesticidas pero

además las bebidas sin alcohol son nocivas aún sin pesticidas. No tienen

ningún valor nutricional con relación a otras bebidas locales. Las

agresivas campañas publicitarias de los gigantes de las bebidas

an-alcohólicas han conseguido que los jóvenes indios se avergüencen de

la propia cultura gastronómica de sus valores nutricionales y de su

seguridad

Han monopolizado el mercado de la sed, adquiriendo compañías locales como

"Parle" y otras bebidas domésticas. Lo que venden Coca Cola y Pepsi es

un calducho coloreado y tóxico, con valores anti nutritivos.. El

Ministro de Salud indio ha pedido a las estrellas de cine no apoyar el

consumo de Coca Cola y Pepsi por los riesgos que el contenido de azúcar

configura en las epidemias de obesidad y de diabetes en los niños.

Marion Nestle ha definido a las bebidas an-alcohólicas como "porquerías"

ricas en calorías pero poco nutritivas. El Centro para las Ciencias y el

Ambiente las ha definido como "caramelo líquido" Una lata de 12 onzas

contiene una onza y media de azúcar.

Los gigantes de las bebidas an-alcohólicas se están inclinando cada vez

más por el Jarabe de Maíz de Alta Concentración (HFCS, por sus siglas en

inglés). El Ministerio de la Salud no ha encarado todavía el estudio de

los riesgos del HFCS para la salud ni el de los productos agrícolas

genéticamente modificados. Si el gobierno quiere que los habitantes usen

edulcorantes seguro s debería prohibir el HFCS e impulsar a los

productores de caña de azúcar a dedicarse a la agricultura orgánica. El

Gobierno Nacional está fracasando claramente en la protección de la salu

de los ciudadanos indios.

Composición nutritiva de las bebidas an-alcohólicas cada 12 onzas en

relación al jugo de naranja y a la leche descremada.

Doce onzas Coca Cola Pepsi Jugo de Leche des-

naranja cremada

% de calorías 154 160 168 153

azúcar 40 40 40 18

Vitam A, UI 0 0 291 750

Vit. C, mg 0 0 146 3

Acido fólico,mg 0 0 164 18

Calcio, mg 0 0 33 450

Potasio, mg 0 0 711 352

Magnesio,mg 0 0 36 51

Fosfato, mg 54 55 60 353

Fuente: Marion Nestle, Políticas alimentarias

El azúcar contenido en las bebidas an-alcohólicas no es azúcar natural,

sacarosa, sino HCSF. Las fábricas de jarabe de maíz han comenzado ha

introducirlo en la India y si no se establecen rígidas reglamentaciones

la dieta india podría asemejarse a la estadounidense, en la que el

jarabe de maiz con alta concentración de fructuosa provoca resistencia

a la insulina. A diferencia de la sacarosa, la fructuosa no pasa por

algunas fases críticas intermedias sino que se desvía hacia el hígado en

el que imita la capacidad de la insulina de hacerle liberar ácidos

grasos en la sangre.

Algunos estudios han puesto de manifiesto que las dietas sobre la base de

fructuosa contienen un 31% más de triglicéridos con relación a las

dietas sobre bases de sacarosa. La fructuosa además reduce la tasa de

oxidación de los ácidos grasos. P.A. Mayer un científico de la

Universidad de Londres ha llegado a la conclusión de que el consumo

prolongado de fructuosa produce una adaptación de la enzima que produce

la lipogénesis, la formación de grasas y la de VLDL (colesterol malo)

y conduce a la trigliceridemia (exceso de triglicéridos en la sangre),

reducida tolerancia a la glucosa e hiperinsulinemia (exceso de insulina

en la sangre) Los científicos de la Universidad de Berkeley en

California han confirmado también que un consumo excesivo de fructuosa

está orientando la dieta usamericana hacia cambios metabólicos que

impulsan la acumulación de grasas

India no puede afrontar los elevados costos sanitarios que derivarían de

una dieta sobre bases de fructuosa, que tiene tanto efectos

nutricionales como otros efectos colaterales. Cuando el maíz se usa para

producir jarabe con altas concentraciones de fructuosa, se les está

negando a los pobres un elemento nutritivo básico. El 30% del maíz ya

está siendo utilizado para fabricar materia base para la producción

industrial de comida para el ganado y de fructuosa y no para alimento

humano. Además, la sustitución de edulcorantes más sanos derivados del

azúcar de caña, las quitan ganancia y sustento a los campesinos. El

impacto de los productos cola en la cadena alimentaria y sobre la

economía es muy grande y no termina en la botella.

De todas maneras el contenido de la botella no es bueno para una dieta

sana. Es sabido que el consumo de bebidas an-alcohólicas contribuye a

arruinar los dientes y los adolescentes que las consumen corren entre 3

y 4 veces más riesgos de padecer fracturas óseas que aquellos que no

las consumen. Las bebidas an-alcohólicas se están convirtiendo en la

mayor fuente de cafeína de las dietas infantiles, dado que cada lata de

33cl contiene 45mg de cafeína. Existen también otros ingredientes en

este caldo tóxico, un compuesto anticongelante, etilenglicol para

reducir la temperatura de congelamiento y ácido fosfórico para otorgarle

un poco de acidez.

La gente consume anualmente cuatro kilos de productos químicos, sobre una

base de 20,6 millones de toneladas de productos químicos tales como

colorantes artificiales , aromas y oros (Prashant Bhushan, "Soft drinks

- a toxic brew"). Por lo tanto no solo debemos preocuparnos por los

pesticidas sino también de las mezclas tóxicas con que los gigantes de

las colas están creando adicción a nuestros hijos.

La otra violación que cometen Coca Cola y Pepsi es la violación al

derecho a la salud. El ácido fosfórico y el dióxido de carbono vuelven

fuertemente ácidas a las bebidas an-alcohólicas, lo que explica el que

sean tan eficaces como detergentes en la limpieza de los baños. No

aprobaríamos jamás que nuestros hijos tomaran detergente para el baño y

sin embargo las bebidas an-alcohólicas que tienen la misma acidez son

vendidas libremente. Ante estos riesgos en las escuelas de los EEUU ha

sido prohibida la venta de bebidas an-alcohólicas. Por igual motivo 10

mil escuelas y colegios indios han sido declaradas "zonas libres de Coca

Cola y Pepsi" y el gobierno de Kerala ha prohibido las colas en todo su

territorio. Considerando los mencionados riesgos la Pepsi ha reconocido

que sus bebidas no son seguras para los niños.

Y aún más, el Gobierno de la Unión está dudando ante la presión de las

empresas y de los EEUU. El Ministerio de Salud está discutiendo un

estudio realizado por el Centro de Ciencias y Ambiente sobre los

residuos de pesticidas en Coca Cola y Pepsi que declara que la salud

de los ciudadanos no puede estar en manos de un gobierno que fija

estandares arbitrarios que garantizan a Coca Cola y Pepsi la seguridad

de obtener enormes ganancias pero no la salud de los ciudadanos.

Dicho Ministerio ha informado que en enero de 2007 establecería medidas

idóneas de seguridad para ambas empresas, pero todavía eso no

garantizará su seguridad porque la fijación de una norma no es lo

suficientemente confiable como para garantizar que los ciudadanos

reciban productos seguros y saludables ya que el Gobierno puede ser

fácilmente influenciado por los intereses empresarios. Las normas se

basarán en niveles permitidos para los residuos de pesticidas o para los

ingredientes como el agua y el azúcar, pero sin considerar los dañinos

efectos que pueden ocasiona a la salud o al ambiente

Necesitamos una seguridad alimentaria holística, no normas reducidas y

manipuladas para una pseudo seguridad que protege a las corporaciones y

no a la gente. El mismo Ministro de Salud ha aclarado que "normas de

seguridad reductivas no vuelven seguras ni a Coca Cola ni a Pepsi"

Mientras declaraba que los residuos de pesticidas se hallaban "dentro de

los límites de seguridad" y un test realizado en ambas colas en Myson y

Gujarat demostraba que eran porquerías no aptas para la salud.. La

seguridad es más que un estandar para pesticidas.

Prohibir o algo menos a la Coca Cola o la Pepsi no debería depender solo

del diagnóstico de un laboratorio que no encuentre niveles de residuos

de pesticidas más allá de los límites establecidos porque la crisis

hídrica y sanitaria producidas por ambas empresas son razones

suficientes para prohibirlas. Ambas atentan criminalmente contra la

naturaleza y las personas a través del impacto que producen, no de los

instrumentos que usan para cometer su lento pero seguro homicidio. Coca

Cola y Pepsi se hallan empeñadas en devastar las reservas hídrica del

territorio envenenando silenciosamente a nuestros hijos. No existen los

estandares seguros para esta agresión y por lo tanto deben ser

erradicadas mediante la libre acción libre y soberana de los ciudadanos

de una India libre y soberana.

Debemos seguir el ejemplo de Plachimada y Kerala para liberar a la India

de la Coca Cla y de la Pepsi para proteger nuestras napas y la salud de

las generaciones futuras. Debemos resistir toda tentativa de quitarles a

los ciudadanos el derecho constitucional de decidir sobre la seguridad

de nuestros alimentos como lo propone la Food Safety Act 2006

 

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